第1章 兵庫水軍との邂逅

――だんっ！！


銃声が響く様な音にシンと静まり返った。
音の根源は兵庫第三協栄丸。
自らの拳を甲板へ思い切り叩きつけたのだ。

「――てめぇら！グチグチうるせえぞっ！！　少しは落ち着け！！」

「へ、へい……！」
「すいませんっ、お頭…っ！」

皆口々に謝罪を言って、頭を下げる。

「それから重っ！　お前もお前だっ！！　兵庫水軍の一員なら一時の情で庇い立てするなっ！　仲間を危険に晒すつもりかっ！！」
「――っ。……す、すみませんっ」

重はまだ何か言いたげの様子だったが、素直にそう謝罪すると黙って深く頭を下げた。
その後ろでは麻言がオロオロと重に、兵庫第三協栄丸、
兵庫水軍連を順々に見回していた。

「……とりあえず、一旦陸へ戻るぞ。――そいつの事情は水軍館に戻ってから改めて訊く」

『へいっ！！』

兵庫第三協栄丸に毅然と返事を返すと、皆各々の持ち場に再び戻っていく。

「っち……。とりあえず、お前さんは中に入んな」

と、麻言を横目で見ると船内へ続く扉を疾風は親指で指し示す。



――その直後であった。



「さ……っ、鮫が出たぞおおぉぉぉっ！！！」




船上で水夫の悲鳴な叫びがこだました。