第1章 兵庫水軍との邂逅

「……ん。まさかこれ、か？」

鞘の鯉口辺りに文字……――の“様なもの”が見えた。
しかし

「おい、これ……、本当に『麻言』って読むのか？」

疾風の周囲に集まっていた水夫達も一様に眉を顰めていた。
それはどう見ても、彼らには記号のような物にしか見えていなかったのだ。

「おい、貸せっ」

と言って、疾風から刀を受け取った兵庫第三協栄丸が
麻言の面前に持ってくると

「――おい、これの事だな？　『麻言』と書いてあるのは」
「あ、はいそれですね。少し前にお世話になってた御夫婦にも実は『読めない』って言われたんですけど……」

途端。

兵庫水軍の中でピリリッと張り詰める様な緊張感が走る。

どう考えてもおかしい。

「……お前まさか、謀ってるんじゃあ、あるめぇな？」

眼光鋭く、疾風が凄む様に言った。
各々が疑念を浮かべ始めている。
あどけない少年の見た目に気が緩んでいたが、
こうも話す事柄がおかしいばかりだと……。

「――まっ、待って下さいっ！」

緊張の糸を解く様に、慌てて皆の前に飛び込んできたのは重だった。

「重っ！　何をしてるんだっ」
「すいません……っ！　でもっ、俺にはこいつが悪い奴には思えないんですっ！！」
「おいっ、重お前……っ！」


驚き、声を荒げる舳丸に弁解する様にそう言った重へ疾風の怒声が飛ぶ。