第1章 兵庫水軍との邂逅

「－と、とにかく大体事情は分かった！」

半場誤魔化すように兵庫第三協栄丸が声を上げると
一つ咳払いする。

「しっかしお前さん…どうして、そのご夫婦の
家を出たんだ？他に行く宛もねえだろうに」
「…あ。…その事…なんですけど…」

思い出したように蜉蝣がそう疑問を口にすると、
初めて麻言が言い淀んだ。
－と。

「－お頭あぁっ！陸が見えて来やしたぁ！」

水夫の一人が大声でそう報告した。

「おうっ！…まあそれについても何か事情がありそうだが－
お前ら、とりあえず陸に上がる準備だ」
『へいっ！』

周囲の水夫達は兵庫第三協栄丸の一言に
それどれ持ち場に散っていった。
兵庫第三協栄丸は麻言に向き直り

「お前さんは、良かったら中で休んでな。
もう時期に着くからな」
「有難うごさいます。あの、差し支えなければ
ここで景色を見ててもいいですか？」

潮風が気持ちいいのでと付け加えれば、
その言葉に兵庫第三協栄丸は嬉しそうな笑みを浮かべた。

「おうよ。だが、船から落ちないように気をつけろよ？」
「はいっ！」