第1章 兵庫水軍との邂逅

手を振り解く。

呆気に取られたような舳丸の顔。
それでも、その手だけはまだ弟分の手を掴み直そうと伸ばされる。
しかしそれは虚しく空を掴むだけだった。
落ちていく表情は諦めたような笑顔。

「━━━重ええええええええええええぇぇぇぇぇぇっ！！！」

恐らく舳丸今来の人生で、一番の叫声だった。
それもとてもとても―悲痛な。

重が落ちた海面から大きな水飛沫が上がる。

その時。
一連の様子を目の当たりにしていた疾風の目の端で、
ゆらりと大きく黒い影が蠢いた。
全身に寒気が走る。
慌てて振り向くと、疾風は目を見開いた。

先程まで船から離れては体当たりを繰り返していた鮫。
同じ様にまた離れていくのだと思いきや、方向を変えたのだ。
それは、先程水飛沫の上がった方向。
重のいる海中へ向かっていた。

「ふっ、ふざけんなよおおおぉぉぉーっ！！」

疾風が咆哮する。
慌てて石火矢を点火すると、鮫に向かって狙いを定める。
爆発音と共に弾は飛び出した。
だが、今度はかすりもしない。

『うっうおおおおおおおおおおおおおおっ！！』

これ以上はいかせまいと他の水夫達も
手に持った武器を鮫へと向けて、発射させていた。
しかし、海中でうまく回避しその距離はどんどん詰められる。