第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

港町から売春宿までの道すがら、クレイオは一言も喋ろうとはしなかった。
数歩後ろを歩くゾロを振り返ることもせず、ただひたすら急いでいるようだった。

「・・・・・・・・・・・・」

おかしい。

根拠のない違和感が、ゾロの思考を支配する。

道の両脇に生えている木が増え、地面は砂利が多くなってきた。
人気のない山道に差し掛かった途端、ゾロは無意識に腰の刀に手をやる。

違和感は警戒心となって、ゾロの神経を尖らせていた。

「クレイオ」

名前を呼んでも、クレイオは振り返らなかった。
わざわざゾロを港町まで探しにきたはずなのに、まるで後ろに彼がいなくてもいい・・・無言でそう訴えているかのような態度だ。


“私が買った娼婦さんの時間、どう使うかは剣士さんに任せるわ”


別れ際、ロビンはゾロに向かってそう言った。
ルフィやナミ達にはうまくごまかしておく、そう約束して。

自分は彼女に“借り”を作ったのだろうか・・・
ロビンの行動の意図が読めず、ゾロの眉間に深いシワが寄る。


すると、クレイオがふと足を止めた。
顔を上げると、そこは売春宿。


「・・・・・・・・・・・・」


ドアを開けるのを躊躇っているのか、ノブにかけた手が動かない。


「・・・どうした？」


クレイオはゾロの問いかけに答えず、深呼吸を一つしてからドアを開けた。