第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

午後の港町は活気にあふれ、様々な店が並んでいる。
大通りを歩きながら、ゾロは不機嫌そうな目をロビンに向けた。

「いいか、おれは酒を買ったら船に戻る。お前に付き合って本屋に行くつもりはねェからな」

「それは構わないけれど・・・そっちは逆の道よ」

「え」

斜め右に酒屋の看板があるというのに、左の路地に入っていこうとしていたゾロは、ゴホンと咳払いを一つしてからロビンの隣に戻ってくる。

これは重症ね・・・と憐れに思った考古学者が、ゾロに似合いそうな鈴付きの首輪はないものかと考えていた、その時。


「ゾロ・・・！」


人の往来の中から、ゾロの名前を呼ぶ女の声がした。
聞き覚えのない声にロビンは首を傾げたが、ゾロは違う。

「クレイオ？」

振り返ると、少し後ろの方にフードを深くかぶったクレイオが立っていた。

「どうしたんだ、お前」
「・・・ゾロ・・・見つけた・・・！」

港町へ買い物に来ていたところ、偶然ゾロ達を見かけた・・・というわけではなさそうだ。
自分を探し回っていたのか、息が弾んでいる。

クレイオの顔を覗き込むと、フードに半分隠された左の頬が赤く腫れていることに気がついて、ゾロの手がピクリと動く。

「・・・殴られたのか？」

「これは・・・なんでもない」

「・・・・・・・・・・・・」

「それより、私は貴方に会い・・・」

ゾロの服を掴み、何かを言おうと顔を上げた瞬間、隣にいたロビンの存在がクレイオの目に入った。