第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

その頃、仲間による自分の捜索活動が行われていることを知らないゾロは、港町を目指しているはずが、さらに山の奥地へと彷徨い込んでいた。


「ここはどこだ？」


売春宿の正面の道を真っ直ぐ行けば港町に着くと、店主は言っていた。
かれこれ数時間は歩いているが、海に近づくどころか、さらに木がうっそうと茂ってくる。

「あのオヤジ・・・嘘つきやがったな」

そもそもゾロは教えられた道ではなく、三歩歩いてすぐに何故か獣道に入ってしまったのだが、そのことを知らぬは本人ばかりだった。

しかし、今更引き返すのも面倒だ。
歩いていりゃそのうちつくだろう。

そう思って、3時間。


「ん・・・？　なんか、様子が変わってきたな」

段々と辺りの景色が変わっていっていることに気が付く。
木が少なくなり、足元には砂利が増えてきた。
これまでは獣道同然だった道も、少しずつ幅が広まり、ついに大型馬車が通れるほどになっている。

潮の匂いがしないから、少なくとも港町に着いたわけじゃないことは確かだ。


「・・・ここは・・・？」


顔を上げたゾロの視界に飛び込んできたのは、突然現れた崖。
それは人工的に山を削ってできたもので、大きなトンネルもある。

そして、その入り口は鉄格子で固められていた。