第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

それから数時間後。

ゾロが売春宿で一夜を明かしたことを知らない麦わらの一味は、メリー号で朝食を取っていた。

「まったくもう！　ゾロはいったいどこへ行ったのかしら」
「この港町のどっかにいるだろ～。どうせまた迷子になってんだよ」
「あんたのせいよ、ウソップ。ゾロを見張っててって言ったのに、目を離すから！」
「おれのせいかよ？！」

とばっちりを受けたウソップは、サンジ特製のホットケーキを喉に詰まらせながら、隣に座っているナミから少し距離を取る。
そうしないと、ゲンコツが落ちてくる可能性があるからだ。

「目を離すって言ったって、ほんの数秒だぜ？！」

最初はちゃんとゾロとルフィの三人で歩いていたのだが、ルフィが肉屋に飛び込もうとしたのを抑えたほんの一瞬のうちに、ゾロはこつぜんと姿を消していた。

「あれはもう、イリュージョンだろ！」

そのルフィはといえば、メープルシロップがたっぷりとかかった20段重ねのホットケーキにかぶりついている。

「ちょっとルフィ！　あんたも少しは心配しなさいよ！」

「ゾロか？　あいつなら心配いらねェよ」

ハムスターのように両頬にホットケーキを詰め込んでいるルフィに、ナミは頭を抱えた。
どこまでも危機感のない船長だ。

ゾロの方向音痴は筋金入り。
しかも、それを自覚していないときている。

「とにかく、今日中にゾロを見つけなさいよ、ルフィ！」
「えー、お前が探せばいいじゃねェか！」
「私はショッピングがあるから無理」
「おれだって今日はウソップ達と山を探検しに行こうと思っ」
「探・し・な・さ・い」
「・・・ハイ」

ものすごい剣幕の航海士に逆らえるクルーは、残念ながらこの船には乗っていない。

結局、ナミとロビンの荷物持ちを引き受けたサンジを除く、ルフィ、ウソップ、チョッパーの二人と一匹がゾロ探索に出ることになった。


───もちろん、出発からものの数分でゾロ探しのことなど忘れ、それは“島探検”に変わってしまうのだが。