第22章 云いたかったこと

『変な事言わないで織田作、私無理なんか…』

「…楽な生活に戸惑っているんだろう？見れば分かる…お前が俺に中原の話をしてる時、もっと幸せそうな顔してたぞ、お前」

『！！』

図星をつかれた。
それに、戸惑っているんだろうなんて言い回しをしているけれど…この人は全部知ってるから。

多分、全部見抜かれてる。

「…蝶？…何か悩んでるなら、俺に…」

『ち、中也さんのせいじゃ…ない、んです…っ、ほんとに…いつも良くしてもらってて、不満があるとかじゃなくって…！』

「……今の生活が幸せすぎて怖いんだろう？怖がりは仕方ないことだが…その分ちゃんと、人に甘えられるようにもなれよ？お前には中原も…俺もいるんだから」

『…っ、怖くない！！…お、仕事行くから……』

中也さんの手を引いて、無理矢理その場を後にした。
違うの、甘えちゃいけないの、私は。

そんな技術を身につけちゃったら、独りになった時に辛くなるだけだから。
もっともっと弱くなっちゃうから…甘えたくなっちゃうから。

「ち、蝶？…おい、蝶って」

『！ご、ごめんなさい…わ、私無理矢理…っ』

「いや、それは全然いいんだが……まだこの時間帯じゃ大した仕事でもねえし、なんなら落ち着くまで話でもしねえか？」

『…は、なし……？…中也さん、と？』

「おう、俺と」

ﾆｶﾘと笑う彼の笑顔に体が少し熱くなって、無性に恥ずかしくなってきた。
俯きがちにｺｸﾘと頷くと、ぽんぽん、と頭を撫でられる。

『…っ』

考えまで、子供になってしまったのだろうか…私は。
自分の行動が、冷静になってみても理解ができない。

「！……なんだよ、珍しいじゃねえか…お前から抱きついてくるのなんか」

『……ちゅうや、さん…離れるの、やだ…ｯ…』

「…おう、俺はお前の嫌がることはしねえって誓ってっからな。任せとけ！……おーおー、こすんなこすんな、目ぇ腫れるから」

『…目、なんかどうでも「お前がどっか痛くしちまってんの見ると、俺が辛くなるんだよ。覚えとけ」……なんで、中也さんが？』

率直な疑問だった。
すると彼は少し驚いてから、しゃがんで私よりも下から見上げて、こう言った。

「じゃあお前…俺と逆の立場なら、どうだ？」

『………っ、ぅ…』

「だああああっ！！？なんでもっと泣くんだよ！！？」

分からない。
なんでこんなに胸が痛いんだろう