第7章 華落　2

「先生を苦しめて居るものは…なんですか…？」





潤の言葉が、脳裏に甦る。


あの純粋で真っ直ぐな瞳。


俺を救おうと必死で…


バカだな…アイツ…


そんなに俺のこと、好きなのか？


こんな俺なのに…こんな…


外を見ると、雨が降り出していた。


喫茶店の窓から眺める人々が、逃げ惑うように駆けていく。


「ふ…」


知らず知らず笑いがこみ上げる。


あの日も、こんな雨だった。


煙るような霧雨が降っていた。


咥えていたタバコを灰皿に押し付けると、俺は立ちあがった。






何年前だろうか。


６月だというのに、蒸し暑い日だった。


「にーのみーやくん！」


後ろから傘を掴まれた。


同時に背中を押されて、突き飛ばされた。


濡れた道路に、倒れこむ。


「あっ…ごめんねー！見えなかった！」


ゲラゲラと笑う、同級生二人。


「そう…傘、返してよ」


いつものこと。


俺が反応しないから、最近は絡んでくることが少なくなっていたのに…


面倒だな…


傘に手をかけようとしたら、もうひとりの同級生に渡し、ニヤニヤしてる。


「…急ぐんだよ…稽古があるんだから」


「稽古ってあれだろ？花だろ？」


「女みたいだな。お前」


「しょうがないだろ…家がそういう家なんだから…」