第12章 悪徳の花

ガシャン…


用具を仕舞うロッカーを乱暴に閉める。


「おい、二宮。そんな乱暴にするな」


年長の作業員が、声を掛けてくる。


「用具は大事に使わないと、怒られるのは俺たちなんだからな…」


「すんません…」


あからさまに不貞腐れた表情を作って、謝っておく。


こうしておけば、こいつらはこれ以上何も言ってこない。


「ま、気をつけろよな…」


長靴の音を響かせて、作業員は去っていく。


地下の寒い作業所。


ここには病院中のゴミが集まってくる。


一日の終りに床掃除をして、これで仕事は上がりだ。


作業用のスニーカーは既に、真っ黒に汚れている。


この仕事を始めて一ヶ月。


好きで始めた仕事じゃない。


勤めていたIT企業が、突然倒産したのだ。


今時、プログラマーなんて巷に溢れるほど居る。


３ヶ月、就職活動を頑張ったけど、思うような企業に採用してもらえなかった。


貯金もそんなにしていなかったから、あっという間に困窮した。


勤務年数が少なかったから、失業保険もそんなに長くは出ない。


焦って応募したのが、この病院の清掃員だった。


勤務時間が短い割に、時給が凄く良かったのだ。


これなら就職活動を続けられると思った。


だから働き始めたのに…