第1章 お兄ちゃんから卒業

定位置にたどり着けば、そこには人が居た。

見たことのない、二人の男の人。

どちらも、似たような顔つきをしているけど、一人は眉毛がきりっとしてて、もう一人は飄々とした笑顔。

服は、黒いスーツに一人は赤いシャツ、もう一人は青いシャツを着ている。

白虎組では見たことのない人だし、別な組の人だろう。

機嫌良さそうに庭園を眺めてるし、お邪魔しちゃ悪い。


そう思い、私は引き返した。

とりあえず、自室へ帰ろうと離れを目指していた。

その時、目の前から誰かの足音がする。

緊張しながら歩いて行くと、相手はお父さん。

「鈴、起きたか」

「おはよう、お父さん」

「うむ。少し、虎の間へ来てくれ」

「――はい」

虎の間。

それが、さっき幹部の人達がよく使ってた部屋の名前。

白虎組の中でも、お母さんですら入ったことのない、厄介な部屋。

男の人達にとっては憧れの部屋だけど、ヤクザ組織に関われない女としては、入っちゃいけない部屋。

いくらお父さんがお兄ちゃんに組長の座を渡したと言っても、未だにその権力は健在だし、無駄な抵抗は厄介事の火種になる。

長いこと、この世界の近くで生きてきたから、嫌でもわかっちゃうのが辛い。


お父さんは、奥の池が見える場所へ歩いて行った。

あそこは、その場所以外何もない行き止まり。

ってことは、あの男の人達も来るんだ。

ヤクザの娘が虎の間入りで、見知らぬ人も一緒。

嫌でも、何が起こるかわかってしまう……。


あぁ、ついに私も結婚しなきゃいけないのかぁ。

結婚せずに、一生お兄ちゃんの側で、お兄ちゃんの幸せを見守るだけでよかった。

お兄ちゃんには、幼い頃から片思いしてる幼馴染が居る。

私もよく知ってて、私を一番励ましてくれた、お姉さんのような存在。

だから、二人が付き合い始めたって聞いた時は、嬉しかった。

自分のことのように喜んだし、お兄ちゃんに寄り付く女の人は、こっそり裏で手を回して排除した。

だって、お姉ちゃんを泣かせる人は、いくらお兄ちゃんでも許さないから。

だから、このまま二人が結婚して、子供が出来て……、私もそんな幸せを見守るんだって思ってた……。

二人の側に居れば、裏切られることはないから。