第38章 幾哀心

　そりゃーユウは他人と馴れ合わない性格だから、ああして一緒に飯食うだけでも珍しいけどさ。
　でも雪に手を上げる時は上げてるし。
　前もオレの代わりに先にシバくって、雪の背中掴んで引き摺ってったしなぁ…ユウの奴。

　……。
　……そういやあの後、オレ結局シバかれなかったけど…雪はどうなったんかな。
　まさかオレがシバかれなかったのって、代わりに雪がその制裁を喰らったからなんじゃ…


「雪っ」

「ん？」


　そう思うと急に心配になって、後ろを通り過ぎようとしていた雪に咄嗟に声をかけていた。
　足を止めた雪が、トレイ両手に振り返る。


「あ、ラビ。おはよう」

「はよーさん。なぁ雪、聞きたいことあんだけど」

「何？　私仕事に行かなきゃいけないんだけど…」

「すぐ済むって。今更なんだけどさ…あの日、大丈夫だったさ？」

「あの日？」


　きょとんって効果音がつきそうな顔で首を傾げる。
　その動作とか表情とかちょっと可愛いんだけど…って違うオレ。
　今そういう思考要らないっ


「ほら、ユウにオレらの写真見られちまった日のこと。ユウに強制連行させられたろ。シバかれなかったかなって」

「ああ…ラビが私を売った日のことね」

「すみませんでした」


　冷ややかな目で見てくる雪に深々と頭を下げる。
　そこは全面的に謝るさ。スミマセン。


「はぁ…いいよ、もう。乱暴なことはされなかったから」

「そうなん？」


　思わずほっとして顔を上げれば、首に片手を当てながら溜息をつく雪が見えた。
　その目は斜め下、食堂の床をなんとなしに見つめている。
　ゆっくりと息を吐いて作られる溜息。
　僅かに伏せた目にかかる睫毛。

　…あれ？
　なんさ…上手く言えねぇけど、なんかドキドキする。
　仕草一つ一つが妙に目につくというか…こんな雪の表情、オレ見たことあったっけ。

　なんつーか……"女"っぽい。


「でも貸し一つね」


　そう続きを口にした雪の目が、床からオレに向く。

　瞳が重なる。
　ドキリとした。