第25章 ノア メモリー

「なーに哀愁漂わせてるんですか」

「別に哀愁なんて…あ、なんか良い男っぽく見えた？」

「いや別に」

「即答かよっ」


　軽く問いかければ、軽く茶化して返される。
　心の奥底まで見破ってしまいそうなラビの頭の良さは、ちょっと苦手だけど。こういう距離感は割と好き。
　ラビは仕事として、私は私情込みで、きっとお互いに奥まで踏み込まないよう一歩手前でブレーキをかけてるから。

　…そういえば。

　ラビの隣にいれば、ふと思い出す。
　深夜の教団の書庫室で、額の傷跡のことをラビはずばりノアの聖痕だと当てた。
　あの時、私はこの額の傷が聖痕なんて思いもしなかった。

　あれから色々資料を漁ったけど、それらしい解決法はなかった。
　アレンの退魔の剣も頼れない。
　でももしかしたら色んな歴史を記録してきたラビなら、何か解決策を知っているかもしれない。


「ねぇラビ。前に書庫室で…ノアの話をしたこと、覚えてる？」

「ノア？　ああ、聖痕のことさ？」

「うん」


　いつも程よい距離を置いてくれるラビだから、こうしてすんなり聞けたのかもしれない。


「それ以外でさ、ノアのこと何か知ってる？　こう、なんていうか…弱点というか」


　「ノア化を防ぐ方法を教えて」なんて率直には聞けないから、なんとなく言葉を濁して問いかけてみる。


「雪、ノアに興味でもあるんさ？」

「戦う相手の情報を知っておくのは当然でしょ？」

「そうさなぁ…オレも江戸で会ったのが初めてだから、詳しくは知んねぇけど…」


　当たり障りなく言えば、やっぱりラビは特に追及することなく応えてくれた。


「あ、違った。初めて会ったのはルーマニアだったさ」

「ルーマニア？」

「おー。ティキ・ミックってノアなんだけど。列車ん中で、クロちゃんが博打のカモにされてさー」


　何それ初耳。
　というか。


「ティキ・ミック…？」


　なんだろう。
　どこかで聞いたことがあるような…。
　そういえばアレンもクロス元帥の事件部屋で、似たような名を口にしていたっけ。

　なんだろう。
　どこか引っ掛かる、そんな名前。