第48章 フェイク・ラバー

───己ハオ前ダ

───認メロ

───受ケ入レロ

───サスレバ〝力〟ハオ前ノ物トナル










躊躇した手は半端にしか伸ばせなかった

後の距離を縮めたのは、白くぼやけた掌の方

触れたそこから激流のように、言いようのない激しい感情が渦巻いて

その時には、もう遅かった



私の視界を遮るように覆う、真っ白な手

にんまりと裂けた口が開いて、闇の穴のようなものが見えた










───ナラバソノ身体ダケ明ケ渡セ

───己ガオ前ノ代ワリヲシテヤロウ










拒否なんてできなかった

白い手に顔を鷲掴まれて、すぐ目の前に迫る奇妙な白い影

がばりと開いた大きな口に呑み込まれて

視界は真っ白に塗り潰された







　

───オ前ノ代ワリ二、全テヲ怒リデ焼キ尽クシテヤロウ

───今ハマダ










白い影に呑み込まれていく

私の内に浸透していく

それは得体の知れない感覚なのに

恐怖の中に宿る、奇妙な安心感










───イズレオ前ノ全テヲ

───己ガ食ラッテヤル










最後に聞いたのは、腹の底を打つような

そんな嗤い声だった












───忘レルナ

───オ前ハ己ダ






























閉じていた雪の瞼が薄らと開く。
最初に見えたのは、見知らぬ天井とぼんやりとした塊だった。

焦点が合わないのは向き合うには近過ぎるからだ。
しかしそれに気付く前に、目の前の塊が更に視界いっぱいに広がった。



「っ？」



すり、と頬に感じる温かく柔らかい何か。
反射的に顔を強張らせれば、目の前のそれが距離を退く。
視界に輪郭が入る大きさになってようやく、それがなんなのか理解できた。



「…とり…？」



其処にいたのは、見たこともない一羽の鳥だった。

白鳥程の大きさの真紅色の鳥。
白鳥とは違い鉤爪のある足に、鋭い嘴。
それらは金色に輝き、小さな頭には賢そうな黒い両眼が付いている。
纏う羽毛は赤と金の滑らかなもので、尾は孔雀のように長い。

見惚れそうな程に美しい鳥だった。
それが雪の寝ているベッドボードに足を掛け、じっと顔を覗き込むようにして静かに停まっている。