第47章 リヴァプールの婦人

「っと、セーフ！危ない危ない」



蛙を包み込むように捕まえた手は、雪のものでもトクサのものでもなかった。
ましてや周りにいた団員達のものでもない。



「確保成功♪」



その青年は、雪とトクサの真後ろに立っていた。
にんまりと笑う、どことなく人懐っこい顔。
太陽のように燃える赤毛に、翡翠色とまではいかないが緑に近い瞳。
この場にはいない、あの赤毛の兎名のエクソシストを思い起こさせるようだ。



「「「…誰？」」」



しかし彼は隻眼のエクソシストではない、見知らぬ誰か。
突如現れた他人にぽかんと周りが見守る中、赤毛の青年は気にした様子なくにこにこと笑っていた。



「この蛙は僕のペットなんだ。殺して貰っちゃ困るのさ」

「ペットですって…気持ち悪いですわ…」

「テワク」



まさかの蛙を愛玩動物として所有している者がいたとは。
ゾゾッと鳥肌を立たせるテワクに、リンクの制止が入る。



「だって本当に気持ち悪」

「テワクっ」

「わ、私知ってるよっ蛙をペットにしてる人！別に可笑しくないでしょ」



余程苦手なのだろう。
それでも鳥肌を止めないテワクに、雪は慌てて取り繕うように会話を差し込んだ。



「ガマ子って名前まで付けて可愛がってる人もいるんだから」

「誰ですかそれ」

「ええと………誰だっけ」

「…こんな時に空想話をぶっ込んでこないで下さい」

「く、空想じゃないよっ本当に知ってるんだから！」

「ハイハイ」

「信じてないなその顔は…！ちょっと！トクサ！」

「僕は信じるよ」

「え？」



冷たい顔でそっぽを向くトクサを雪が追い掛けようとすれば、肩にぽんと乗る手。
振り返れば、青年が真っ直ぐな瞳を向けていた。
近くで見上げれば、頬の辺りで散るそばかすが愛嬌良くも見える。



「コイツを殺さないでくれてありがとう。君、名前は？」

「あ、月城雪って言」

「ツキシロユキだね！助かったよ！」

「わ、う、あ、いえっ」



途端に手を掴まれ、ぶんぶんと縦に振られる。
雰囲気と同じにスキンシップも気軽な性格のようで、その様子に神田だけが気に喰わない顔で眉を潜めていた。