第47章 リヴァプールの婦人

「店主さん、品物触っても大丈夫ですか？」

「ああ、いいよ」

「よかったね、テワク。身に付けていいって」

「だから、わたくしは別に…」

「色はやっぱり赤？臙脂色ね、私も好きな色なんだ」

「ち、違いますわ！」

「じゃあどれ」

「これですの！」

（あるんだ）

（であるな）



本日二度目。
雪に促されるまま急いでテワクが手にしたのは、目の前にあった装飾品。



「ケコッ」

「け？」

「こ？」



その装飾品から響く音に、きょとんと雪とテワクの目が向く。
音付きの腕輪などあるのだろうか。
二人の目に止まったのは、テワクが手にした腕輪。

の、上に張り付いていた一匹の生物。

泥にでも塗れていたのか、全身茶に染めた小さな両生類が、ぷくりと頬袋を膨らませて鳴いた。



「ゲコッ」

「なんで蛙───」

「きゃぁあぁあ！？！！！」

「！？」



笑いながら手を伸ばそうとした雪とは真逆に、突如として高い悲鳴を上げたのはテワクだった。
その叫び声に驚いたのか、腕輪に張り付いていた泥塗れの蛙が、びよんっと大きく跳ねた。

結果。



「あ。」

「ひゃあ！わ、わ、わたくしの髪に…！？」



ぴとりと飛び付いたのは、テワクの見事なブロンド。



「だ、大丈夫？テワク。ただの蛙だから───」

「何事ですかッ」

「あ、トクサ。テワクの髪に蛙が飛び付いちゃって」



まさか両生類相手に、ここまで慌てふためくとは予想外。
驚きながら伝える雪に、血相を変えて飛んできたトクサは、ほっと胸を撫で下ろした。



「ああ…蛙はテワクの苦手な生き物なんです」

「そ、そうなの？…可愛いところあるんだね」

「何を当たり前なことを」

「あ、そう…（…テワク馬鹿か）」



仲間思いと言うよりは、コムイのリナリーへのシスコン具合のように、盲目な愛があるのかもしれない。
半ば呆れながらも、まずは目の前のテワクを宥めるのが先だと、雪はトクサと共に歩み寄った。



「落ち着いて、テワク。そんなに暴れたら蛙取れな」

「おおお落ち着いてますわ！だっだ、だから早くこれをどうにか…！」

「…うん。じゃあジッとしてくれないかな。そんな反復横跳びされたら捕まえられないから」



どうやら余程苦手らしい。