第45章 10/31Halloween(番外編)

団服に身を包んでヘラヘラしていた所も、六幻を手に子供っぽく遊んでいた所も、その冷静な顔で傍観されていたのかと思うと顔が熱くなる。



「ガキっぽくて悪かったですね…」

「別に馬鹿にしてる訳じゃねぇよ。いいんじゃねぇのか」



顔の熱さを隠すように、ぶかぶかの団服へと顔を埋めさせる。
そんな雪に対し神田は部屋に踏み込みながら、あっさりと肯定した。



「お前の素っぽいところとか、本音も聞けるし。見てて割と面白い」

「…それってやっぱり馬鹿にしてるんじゃ…」

「してねぇよ。だから顔向けてろ」



埋めて隠した顔を晒すように。
神田の手が、雪の団服の襟首のボタンを外す。
長い指が顎をするりと撫でて、軽く持ち上げてくる。
強制的なものではない、優しい促しに顔を上げて目が合えば、確かに神田の瞳は他人を蔑むようなものではなかった。



（あ…ユウの匂い）



ふわ、と鼻をくすぐる部屋の匂いが強くなる。
本人を目の前にして伝わる匂いに、ぴくりと反応した獣耳が向く。

くら、と微かに意識が揺れる。
それはアルコールに浸るような酔いにも似て───



「お酒臭いッ」

「…あ？」



堪らず即座に顔を背けた。



「ユウ、アルコールの匂い凄いする」



今の雪の鋭い嗅覚では、神田の体に浸みこんだアルコール臭がパンチのように響いてくる。
堪らず鼻を押さえて言えば、忽ちに神田の眉間に皺が寄った。



「お前だってしてんだろうが。何俺だけ臭いみたいな顔してんだ」

「え？…そう？」

「忘れたとは言わせねぇからな。俺の制止聞かずにがばがば酒飲みやがって。挙句に泥酔して悪絡みしてきたのは何処のどいつだ」

「…えーっと…そう、だったっけ…？」

「ほお。憶えてねぇのか」

「ご、ごめんなさい」



洋酒を味わい、ふわふわと楽しい気分に浸れたことまでは憶えている。
しかしその先の記憶は曖昧だった。
ひくりと口元を震わせる神田の目は、全く笑っていない。
このままでは拳骨の一発でも喰らい兼ねないと、危機感を悟り反射で後退った時。



「ッわ…！？」



床にずるずると引いていた団服の裾を踏んで、ずるりと滑る。
まるで漫画の一コマのように、雪は呆気なくその場に尻餅をついて転んでしまった。