第45章 10/31Halloween(番外編)

「鴉のにーちゃん、なんでわかんのっ？」

「なに、簡単なことですよ。我ら鴉は"気"で相手を探ることができます。監視として彼女についている身ですから、月城雪の"気"は慣れ親しんでいる。覚えがありますよ、その私に嫌悪感を抱くような刺々しい"気"は」



にこり。
向ける言葉と浮かべる表情に違和感を覚える。
まるでずれが生じているような、奇妙な違和感。



（やっぱり苦手だ…）



あからさまに一線引いて見下ろしてくる。
そんなトクサの監視としての目は、居心地が悪い。



「まぁ、その見慣れた童貞セーターを着てるのも理由の一つなんですがね」

「！？（忘れてた！）」



うふ、と笑って指差すトクサに、雪は自身の体を見下ろしぎょっとした。
確かにそこには、多少ボロボロになりつつも辛うじて身に纏っているセーターが。
これだけは引き裂かれずに残っていたらしい。



「どーてーセーター…？ってなんだ？」

「ああ、それはですね使徒様───」

「わうっ！」

「…やめておきましょう、御犬様に噛み付かれそうなので」



怖い怖い、と言いながら軽く両手を挙げて笑う。
そんなトクサを睨み付ければ、自然と口元からぐるる、と呻り声が上がった。



「おっと。本当に獣に成り下がってしまったようですねぇ」

「なんで月城雪が獣なんかに…先程から妙に周りが騒がしいことと関係があって？」

「さぁ、それは私にもわかり兼ねますが…彼女の監視役である身。このまま獣の月城を放っておくこともできません。よって、」



ごそりと懐に手を入れて笑うトクサを前にして、五感で察知した嫌な気配。
咄嗟に一歩跳ねるようにして雪が下がると。



「犬は繋いでおかないと」

「！（やっぱり！）」



ふふ、と笑ってトクサが懐から取り出したのは鎖。

独房で繋がれた鎖と同じ。
鴉の印が刻まれたそれに、ゾゾッと雪は嫌悪感を露わにした。

考える余裕もない。
くるりと反転して、そのままに。



「雪ねーちゃ───あっ！」



ティモシーの声も待たず脱兎の如く逃げ出した。
兎ではなく、狼だが。