第45章 10/31Halloween(番外編)

「なぁってばー！ねーちゃん！」

「きゃん！（いーやー！）」



首に抱き付いて離れようとせず、ぐいぐいと踏ん張るティモシー。
これまた同様、首を横に振ってぐいぐいと拒否する雪。
そんな押し問答を繰り返すこと約30秒。



（こんな所で騒いでたら、また変な輩に見つかっちゃう…！）



狼である雪なら、簡単にティモシーの力など振り払える。
それができずにいたのは、少年の素直な遊び心への罪悪感が残っていたため。
しかしここで甘さを向けては、また何かしら被害に合うかもしれない。

アレンを見つけるか、自室に閉じこもるかしなければ。
そう決意を込めて、雪が両手両足を踏ん張った時。



「───！」



鋭い狼の嗅覚が、知った匂いを捉えた。



「おや？」



同時に背後から届いた声に、ビクリと体が硬直する。
知った匂いが濃さを増す。
それは匂いを纏った者の接近を表していた。



「なんですの？」

「いえ。凄く気になるものを見掛けまして」

「あっ」



知った男女の声。
すると雪の首にしがみ付いていたティモシーもまた、その面子に気付いたらしい。
声を上げてぱちりと少年の猫目が瞬いた。



「鴉のにーちゃん達っ」

（や　っ　ぱ　り…！）



あっけらかんと少年が口にした名に、がくりと顔を項垂れる。

今恐らく一番会いたくない人物。
それが背後にいることへの確信に。



「この子供は確か…」

「新しい使徒様ですよ。テワクとマラダオが護衛した先で発見したイノセンスでしょう？」

「お、憶えてますわ！それくらい…っ」

「オレにはティモシー・ハーストって名前があるんだ。ちゃんと名前で呼べよっ」

「おや。使徒様も我らを"鴉"と呼んでいるではありませんか。同じではないのですか？」

「そ、それは…」



易々と言い負かされ押し黙る。
そんなティモシーが見つめる先を追って振り返れば、案の定。
雪の目に映ったのは、緋装束姿の男女が二人。
監視役であるトクサと、サードエクソシストの中の紅一点、テワクだった。