第44章 水魚の詩(うた)

「あっ。もしかしてあの任務で一瞬反応が遅れたのは、その幻覚を見たからとか…！」

「あの任務っていつの任務だよ」

「ユウとラビとで行ったベルリン任務の時だよっ。ほら。霧の中からAKUMAが現れた時、ユウ一瞬反応遅れてたでしょ」

「………」



…憶えてねぇ。

任務なんざ年中山程の数をこなしてんだ。
そんな一任務のこと、いちいち詳細に憶えてる訳ねぇだろ。
つーかそれ、霧の所為じゃねぇのか。
普通に考えて。



「だとしたら任務時に色々と問題になるよね…あ。でもユウの生きる為に必要なものなら失くせないし…っ誰にも言ってないんでしょ？多分。じゃあ知ってる私がそこはサポートしないと…っ」



一人うんうんと唸る雪は、本気でそんなことを心配しているらしい。
あれやこれやと言いながら、ころころと変わる表情。



「…っぶふ、く」

「！」



つい笑いが込み上げた。



「え。な。なんで笑うの…っ」

「なんでって。自分の立場忘れ過ぎだろ。どうやって任務のサポートすんだよ、今のお前が」

「！　そ、それは…っ」



堪らず顔を背けて笑いを耐える。

なんつーか…温度差？
場違いな雪の発言というか表情というか。
此処が一瞬独房なことを忘れてしまった。
力が抜けた気がする。



「それにもうこの幻覚とも10年近い付き合いだ。視覚的な支障はなんもねぇよ。慣れた」

「そう、なの…？」

「ああ」



どうにか笑い堪え切れば、雪はほっとした表情を見せた。
それだけ真剣だったんだろう。
自然と力んでたのか、包んでいた掌は強く握り返してきていたから。



「やっぱりお前はお前だな」

「？」

「予測不能な阿呆だ」

「んなっ！」



良い意味でな。

何度か伝えたことのある言葉で褒めてやれば、忽ちショックを受けた顔をする。
その反応ももう見慣れたもんだ。
予測通り過ぎてまた笑えた。