第42章 因果律

「そだっ！　オレがあんちゃんに憑いたらイノセンスの力が使えるんじゃね！？」

『それは無理！　憑神がイノセンス化でけるんはAKUMAだけや』

「ええっ！　そなの！？」


　はっと顔を上げて名案とばかりに口にすれば、ティモシーの前で両腕を交差させて憑神はバッテン印を掲げた。
　ティモシーがイノセンス化できるのは、AKUMAに取り憑いた時のみ。
　ただの人間に取り憑いて操ることはできても、AKUMAは倒せない。


「退け…！」

「このクソが…！」

「しょせんは、にんげんのつくったたて。やぶられるのもじかんのもんだいですね」


　嘲笑うレベル4の乱射するAKUMAの銃弾の所為で、助けに行こうにも進めないでいるアレン達。
　その背後には、手と耳元を出血で赤く染めたマリの姿。
　アレン達とリンク達。
　どちらも危機的状況でありながら、どちらに足を向けるべきか。
　雪に迷いはなかった。

　どう見ても勝ち目がないのは、エクソシストではないリンクの方だ。
　彼を助けないと。


（あの子供、なんか見覚えが…）


　走りながら手早く結界装置を起動させ、近付いて見えてくるティモシーのシルエットに目を止める。
　髪は鮮やかな青翠色。
　額には人には見慣れぬ宝石のような玉。
　それを除けば、彼は見たことのある人物だ。

　あれは確か、ルパン三世とルーブル美術館へ赴いた時のこと──


「なかなかしぶといですね…こざかしい」


　嗤いながらもどこか憎々しげに呟く声。
　拙い子供のような舌足らずな声が、そう呟いたかと思った。

　瞬間。


　──ィィイイイイイン！！！！


　その口から発せられたのは、音という音ではない、しかし強烈な音の"振動"だった。


「ぐ…！」

「頭、が…っ！」


　脳を直接揺さぶってくる強烈な超音波。
　一気に神田達の体がグラついた。