第42章 因果律

「その型に愛着があるとか？」

「んー…というか、これが特別製なんだよね」

「えっ初耳です！」

「そいつは雪が何度も補修と改造を重ねたんで、難癖あるが耐久性はオレらの装置ん中で随一になったんだよ」

「難癖って言い方。馬鹿にしてない？」

「本当のことだろーよ。借りた時すげぇ扱い辛かったんだぜ」


　嫌な思い出でも脳裏で蘇っているのか、顔を顰めて話しに割り込んできたのはバズ。


「もううちじゃあ、その型扱ってんのは雪くらいだな」

「へぇ～…古き物を大切にする…格好良いですね先輩！」

「あはは、ありがとう」


　純粋に尊敬して言ってくれているのだろう。両拳を握ってキラキラと輝く目を向けてくるゴズに、雪は軽く笑って返した。
　少しばかり苦笑混じりの。


（そういうつもりでもないんだけどね…）


　古き物を大切にする、という思考は良いことだと思う。
　しかしそれで命を落としていては意味がない。
　何より優先すべきは己の命だ。
　そこに重点を置くなら、扱い易い最新型の結界装置を迷わず選ぶだろう。

　しかし敢えてこの旧型を使っているのは、最新型のものより耐久性が勝るから。
　結界を発動するのに多少手間はかかるが、慣れてしまえはどうということはない。
　ゲームのスキルで言うなら【素早さ】より【守備】に重点を置いた装備。

　理由は一つ。


（ユウとの任務じゃ、ほとんどAKUMA討伐だったもんね）


　神田と組まされる任務は、何かと命の危険性が高いものが多かった。
　素早さに定評のある神田だからこそ、そこは彼に任せて自分は守りに徹する。
　それ故の装備だ。


「おい、あんまり雑談し合ってんなよ。後ろで怖～い顔が見てんぞ」


　そこに呆れた声でぼそぼそと耳打ちしてきたのはジジ。
　後ろ、と言われ恐る恐る振り返ったファインダーズが見たもの。


「…うわ」

「わぁー…すっごい見てますね…」

「見てるってより睨んでんじゃねぇのか、あれ…」


　くっきりと眉間に皺寄せた顔に、への字に曲げた口には噛み切れんばかりの短い煙草。
　寝不足で充血させた目を射殺さんばかりに向けてくるのは、パリ中央警察署の警部。

　今回何かと厄介になっている人物、ガルマー。