第41章 枷

「神田！」

「チィ…ッ！」


　大きく穴の空いた床から落下する前に、崩れる瓦礫を蹴って飛び出す。


「邪魔すんなつってんだろ…！」

「む…！」


　ギンッ！


　再び競り合う刃。
　いくら相手が人間でも、邪魔するなら界蟲でも飛ばしてやろうかと苛立った。
　国宝なんて二の次だ、あの数珠を取り返さねぇと。


「ひゅう♪　五ヱ門と刀で渡り合うとはねぇ。やるなァお前さん」

「っ…おいモヤシ！　お前はあの猿捕まえろ！」

「え？　あ、はいっ！」


　この侍みたいな男の相手をしていると、猿泥棒には手が出せない。
　口笛なんて吹きながら逃げる素振りの見せないそいつに、仕方なくモヤシを呼んだ。


「だァから！　オレは盗る気ねぇって言ってんだろ？　ほらよッ」

「えっ？　わ、とと…！」


　捕獲に向かおうとしたモヤシに、猿泥棒が放ったのは国宝の王冠。
　慌てて取り落とさないようにモヤシが受け止める。


「な、なんで…？」

「一体どういうことですか？　貴方ともあろう怪盗が、みすみす宝を手放すなど」

「さっきから言おうとしてんのに、おたくらが聞く耳持たねぇから。ちょっくら野暮用で、オレ様此処に来ただけだっての」


　鋭い目を向ける鴉の監査野郎に、肩を竦めて軽く両手を上げる。
　真意の読めないそいつの笑みを消したのは、


「見つけたぞルパァアアン！！！！」

「げっ！　とっつぁん！？」


　ドタバタと荒々しく屋上に乗り込んできた、この怪盗専門のデカだった。


「とっつぁんまでいたのかよ…！　用事は済んだ、行くぞ五ヱ門！」

「…御意」

「ッ待ちやがれ！」


　ひらりと柵を越えて、あっという間に屋上から飛び降りる猿泥棒。
　そいつの後を、あっさりと退いた侍が追う。

　何が用事は済んだ、だ。
　数珠も置いていきやがれ！