第41章 枷

「チッ、この監査野郎"鴉"だったのかよ」

「カラス？」

「中央庁お抱えの戦闘部隊だ」


　僕の方へと退いた神田が、毛嫌うように舌打ちする。
　その口から発せられた名は、知らないものだった。

　戦闘部隊？
　リンクってそっち方面の人だったんですか？


「よく知らねぇし興味もねぇが、ガキの頃から"教育"されたとかで無駄に戦闘能力が高い奴らだ」


　鴉…じゃああの緋装束の人達もそれに当たるのかな。
　というか中央庁って、黒の教団や他支部を監視するだけの偉い組織だと思ってたけど。
　そんな戦闘部隊を抱えてたんだ。


「おい、どうなってんだ！」


　思わず考え込んでいると、別の第三者の声が響き渡った。


「こっちのG…お前警官じゃねぇか！」

「じ、自分でも何がなんだか…」


　見れば、階段を使って上がってきたんだろう。ガルマー警部と複数の警官が、這い蹲っていたあのコスプレ姿のGを取り囲んでいた。

　仮面が外れて見えた顔は……あれ確か…神田が放った王冠を受け取っていた警官の人だ。


「王冠を手に取って…それからの記憶が…っ」

「ふざけんな！」

「私じゃない！　私じゃないんです！　信じて下さい、違うんですーっ！！」


　胸倉を掴んで怒鳴り散らすガルマー警部に、必死に首を横に振る。


「私じゃないんだぁぁぁ～！！！」

「……ぷっ」


　そんな必死な形相の警官に、不釣合いな笑い声が混じる。
　目を向ける。
　其処にいたのは、リンクの姿をした怪盗Gだった。


「はははっ！」


　口元に手を当てて、さも面白そうに笑っている。
　必死に弁護して泣き叫ぶ警官を見て。
　それは演技しているような、あのわざとらしい高笑いじゃなかった。
　本気で面白がって笑ってる。


「…何か面白い？」

「ん？」


　だから思わず問いかけた。


「だっておかしいでしょ、大のオトナがあんなふうにさ」


　返ってきた答えは至極簡単。
　慌てふためくあの警官を見て、純粋に面白がってるんだ。

　…僕には笑えない。