第41章 枷

「く…っ！」


　屋上の外に放り出されるように飛ぶ王冠に、床を蹴り上げて手を伸ばす。
　がつんっと体がぶつかったのは屋上の柵。


「あ……危なかった…」


　その柵から身を乗り出して落ちる一歩手前。
　ぷるぷると伸ばした腕の先の掌。
　更にその先の、指の先端。

　そこに辛うじてぷらぷらと揺れながら引っ掛かっている王冠に、思わず盛大な溜息をつく。
　か、間一髪…。


「リンク、経費は無事ですよ」


　経費というか、借金というか。
　ほっとしながら振り返れば、後ろに立っていたリンクが──


「で、なんだっけ？　Gを捕まえるだっけ？」


　にんまりと口角を上げて笑った。


「できるかな？」


　べっと舌を出して挑発するように笑う様は、まるで普段のリンクとは似つかない笑顔。
　…普段のリンクが笑ったとこなんて見たことないけど。

　その時、ゾクリと寒気がした。


「っ！」


　反射的に体を回転させてその場から飛び退けば、後を追うようにリンクの体が急接近する。


「リンクっ？」


　ガキンッと飛ばされた蹴りを、咄嗟に王冠を庇いながら立てた腕で受ける。

　なんだ急にっ？

　攻撃を仕掛けてくるリンクの意図がわからない。
　……もしかしてこれは──


　ドカッ！


　鈍く重い蹴りが鳴る。


「げっ…！」


　僕の顔面の左側面に思いっきり。

　弾き飛ばされた体をなんとか立て直して、ザザッと床をブーツで滑り止めた。

　いった…ッ


「ぺっ」


　唾を吐けば、顔面への蹴りで口の中が切れたのか。赤い唾が床に付着した。
　全く、微塵も手加減してないな。