第41章 枷

　"ウォーカー"という呼び名にまごつく僕を見て、静かに口を開いたのは師匠だった。
　あの時の声も…静かに囁くようなものだったっけ。





『家族でもないのに、僕なんかがおこがましいっていうか…だから…』

『歩く人(ウォーカー)』





　スタスタと先に教会の外へと歩きながら、目も合わさず発せられた言葉だったけど。





『いいんじゃねぇか？　"歩く人"。お前にピッタリだろ』





　当たり前に受け入れてくれているその言葉に、つい赤面してしまったんだっけ。





『ウォー…カー…アレン…ウォーカー…』





　…嬉しかったから。
　ただ純粋に、嬉しかった。

　大好きなマナの姓を与えられて、名乗ることを許されたことが。
　10歳そこらの僕にとって、それは凄く大きなことだったんだ。

　何度も何度も呟いて、噛み締めた。


　〝歩く人〟


　その名を。




















「──何ッ回聞いても遺言みたいに聞こえて腹立つな～」

「違うんですか」

「だってあの師匠に、こんなの似合わなさ過ぎる」


　ちらほらと降り積もる粉雪の中。怪盗G捕獲の為に待機している、ルーブル美術館の屋上で愚痴を零す。
　ぐにぐにと目の前の再生を終えたティムの口元を、左右に引っ張って。

　だってあの人、遺言なんて残すようなタイプじゃないし。
　というか簡単に死ぬようなタマじゃないし。
　…師匠らしくもない。


「うん、道は決まってない」


　たん、と雪の薄く積もったコンクリートの床を踏みしめて立ち上がる。


「自分が、つくる」


　僕はアレン。
　"アレン・ウォーカー"だ。

　師匠の言葉を素直に聞き入れるのは、なんだか癪だけど…でも、師匠の言う通りだとも思う。

　なんで14番目の意志を師匠が継いでいるのか。それはわからないけど…僕は14番目にはならないと誓ったから。
　僕も僕の意志を曲げる気はない。
　僕の歩く道は僕がつくる。


「という訳でリンク、これ最後のドーナツ食べていい？」

「って君それ何個目ですか！」

「え？…10？」

「15です！」


　あれ、そうだったっけ。