第41章 枷

「裁判になんてかけられたくねぇよーッ！」

「オレ達、犯罪集団なんかじゃありませんから～！」

「マジで囚人になっちまうッ！」

「……」


　滝のように涙を流すジジ達。
　意思表示はしなくとも、雪も同じに不安は感じているんだろう。
　ただ一人黙り込むその顔は、暗い。


「んな顔すんな。Gの調査はする」


　だから声をかけた。
　雪にだけ聞こえるように、硝子一枚隔てたすぐ傍で。


「そのルパンって奴も見つけたらとっ捕まえる。お前を囚人にしたりしない」


　目が合えばぱちりと瞬く。
　暗い色の瞳に俺を映し出して。
　まじまじと俺を見上げていたかと思えば、ぺたりと硝子に張り付く右手。


「うん…」


　俯き加減に、小さく頷きながら。
　その仕草はまるでこちらに手を伸ばしているようにも見えて、気付けば触れていた。
　硝子越しの、俺より一回り小さい手に。

　感触はない。
　肌に伝わるのは冷たく固いガラスの温度だけ。
　それは少しだけ心に隙間を空けるような感覚に陥らせた。
　…なのに何故か、それ以上の別の感覚が浮かぶ。

　触れてはいない。
　けれど、心で触れている感覚。


　"枷"として雪を縛り付けた。
　体だけじゃなく、心で俺の傍にいろと言った。

　その見えない鎖が、こいつと俺を繋ぐ。
　上手くは言えないそれは…安心感のようなものだった。


「…ありがと」


　じっと俺の手を見つめていた目が、上を向いて視線が重なる。
　少しだけほっとしたように、肩を下げて苦笑する。
　そんな雪の姿に、少しだけ空いた心の隙間が埋まる感覚。
　満たされる。
　触れていなくても、確かに傍にあるその存在に。

　アルマだけを思い自分で自分を縛り付けた時には、微塵も感じなかったのに。
　こいつを"枷"にしてしまったが故に生まれた"甘さ"。

　そんなもの微塵も興味なかったのに。
　必要となんてしていなかったのに。
　…今はなきゃ困るものだ。