第41章 枷

「何故ルパンじゃないとわかる？」


　訝しげな表情で喰い付いたのは、銭形と名乗っていた男だった。
　気難しい顔で問いかけるそいつに、ガルマーが無言で予告状を差し出す。


「"本日0時きっかりに、国宝リージェントの元に参上する。怪盗Gより♡"……これのどこがルパンじゃないと、そう言えるんだ」

「その人を小馬鹿にしたようなキスマークは、怪盗Gが毎回予告状の最後に付けるもんだ。前回の予告状にはなかったからな」


　予告文を読み上げる銭形に、余程怪盗Gに恨み辛みの思いを寄せているのか。嫌悪感丸出しにしながら、憎々しくガルマーが吐き捨てる。
　見れば確かに、予告状の最後には真っ赤な紅を押し付けたキスマークがはっきりと付いていた。


「リージェントって…前回ルパンが盗り損ねた国宝だよね」

「そういやあん時、Gの奴ルパンにカマかけられてお宝横取りされてたからなぁ…そのリベンジなんじゃねぇのか？」

「…あり得るかも」


　雪とジジの会話が本当のことなら、怪盗Gって奴は余程ガキっぽい思考の持ち主だと思える。


「ゴーストだなんて俺は絶対信じねぇからな…ッ根こそぎワッパにかけて犯罪集団として裁判にかけてやる！」


　額に盛大な青筋浮かべて吐き捨てるガルマーは、余程非科学的なことを信じたくないのか。


「あんたらも邪魔するな！　怪盗Gは俺の抱えてるヤマだ、俺が捕まえる！」


　噛み付くように捲くし立てる姿は、どう見ても取り合ってくれそうにない。
　…仕方ねぇ、ここは一旦退くか。


「…わかった、すまない。迷惑をかけて」


　俺と同じ考えに至ったんだろう。
　苦笑混じりに頭を下げたのはマリだった。


「また面会に来るから」

「ええー！　行っちゃうんですかっ！？」

「おい、置いてくなよ！」

「ヤダーッ！　帰っちゃイヤーッ！！！」

「だ、大丈夫ですって。別で釈放の方法考えますからっ」


　再びわらわらとモヤシの腰に縋るジジ達。
　縋り付いてはいないものの、そいつらを見守る雪の顔にも不安の表情が見て取れた。