第41章 枷

「じゃあまたルパンが現れる可能性は…っ」

「ああ。高いだろう」

「……誰だ、そいつは」


　齧り付くように硝子にへばり付いて期待に満ちた声を上げる雪に、笑って応える知らない男。

　だから誰だってんだよ。


「申し遅れた。私はICPOの銭形という者だ」

「ルパン逮捕専門の国際警察の人なんだよ」

「ルパンって…聞いたことあります。あの世紀の大泥棒とか言われてる人じゃありませんっ？」

「うん」

「やっぱり！」


　興奮気味に声を上げるモヤシに、雪が頷けば更にその顔は弾んだ。

　…誰だそのルパンって奴。


「そんな大泥棒までこの地に現れていたのか」

「彼もイノセンスの可能性はあるのでしょうか」

「さぁ、そこまでは…」


　どうやらマリと監査野郎もその"ルパン"って奴を知っているらしい。
　興味あり気に呟く二人に、雪が苦笑混じりに首を傾げる。

　だから誰だ、そのルパンって奴は。


「雪の怪我の原因も、そのルパン絡みでなぁ～」

「えっ！　雪さん、ルパンと接触したんですかっ？」

「うん…まぁ…」

「そいつを捕まえ損ねて、足挫いちまったんだよな」

「大泥棒を捕まえようとするとはな。大変だったんじゃないか？」

「いやぁ、無我夢中で…あはは…」


　わいわいと弾んで雑談するモヤシやマリ達。
　その中心で苦笑いを浮かべる雪。
　足の怪我の原因も気にはかかったが、それよりも。


「だから誰だよ、そのルパンって奴は」


　お前ら当たり前に飲み込んでるが、俺にはさっぱりなんだよ。

　苛々と目の前の雑談連中に低い声をかければ、そいつらの目が向い…

　……なんだその鳩が豆鉄砲喰らったような顔は。