第41章 枷

「誰が土下座なんざするか。貰う時は貰う」

「っ！？　ユウも何言ってんの！？」


　雪の亡き両親相手になら挨拶の一つでもしないこともないが、なんだってテメェに土下座しなきゃなんねぇんだ。
　聞き捨てならないバズの言葉に睨み返してやれば、でかい図体が硝子越しに目の前に立ち塞がった。


「ほぉう…言いやがったな。お前に雪の何がわかるってんだよ。オレはこいつと長年同じ釜の飯を食って、同じ床で寝て、同じ戦場を駆けてきたんだ。そんな大事な仲間を、ぽっと出の男なんかにやれるか」

「同じ飯なら食ってる。同じ床でも寝てる。戦場なんざテメェより何度も経験してる。比べるまでもねぇ」

「ち…ちょっとちょっと待って…！」

「雪…お前どこまでいったんだ…Bか？　Cか。避妊はしろよ。できれば孫より娘の晴れ舞台を先に見たいもんだ」

「だから私ジジさんの娘違う！」


　さっきからぎゃあぎゃあうるさい雪は、顔を真っ赤にしたまま。その顔を隠すように両手で覆うと、とうとうその場に蹲ってしまった。


「もうやだ皆言いたい放題…っそういうことは余所でやって下さい…！」

「だってなぁ雪！　お前もこんな男選ぶなん」

「だまらっしゃいッッ！！！！」

「おぶふッ！？」


　蹲って顔を隠す雪に、バズが声を張り上げた時だった。
　突如横から飛び込んできた屈強な肉体が、その巨体を弾き飛ばしたのは。


「全く、黙って聞いていれば！　寄って集って女の恋路荒らすなんてゲスな男のすることよ！」

「ボ…ボネールさん…」

「もう大丈夫よ、雪ちゃん。アタシがこいつら黙らせてあげるから」


　雪を守るように立つ屈強な肉体の持ち主。
　ばさばさの付け睫に、分厚い唇を覆う無精髭。
　それはあの女男だった。
　バズを弾き飛ばした拳をボキリと鳴らして凄む顔は、元が元なだけに威圧が半端ない。

　…囚人内でのボスだというのは本当のことらしい。