第23章 ★紫色との大戦★

『いいのよ。ちょっとこれ係りの人に渡してくるね』


部品を握りしめながらコートへと足を踏み入れると、ゴールの周りに集まった審判や会場設備の大人達の元へ向かっていく。


『あの、これがうちに跳んできて』


？『それは..！大丈夫でしたか！？』


『はい、なんともありませんでした』



部品を渡し、ベンチへと帰ろうとした零蘭の目の前に、紫原が立っていた。無視するわけにもいかず、彼の目の前で止まると、おもむろに口を開く。


『何か言いたげね、敦？』


紫原『...怪我とかしなかった～？』


『あの部品のこと？ええ、軽くキャッチできたし問題ないわよ？』


紫原『ならいいけど.....』


『他にもあるんじゃないの？』


紫原『.......白ちんさ、何であいつらなんかに期待してるわけ？』


『何ですって...？』


紫原『黒ちんも、火神も他のやつらも俺に全く歯が立たない。おまけに死にかけの木吉っていう荷物まで抱えて、そんなのに期待したって勝ち目なんてあるわけないじゃん』


『体格に恵まれ、才あるものが勝つ...と？』


紫原『そうだよ』


『小物がどんなに技術磨いても努力しても意味がないって？』


紫原『さっきからそう言ってんじゃん』


『...なら私の、私の努力も意味がないってことね？』


紫原『？』


『私はあの時、貴方達に勝負を挑み勝った。だけれど結果としてなんの解決にもならなかった。そういう意味では確かに無意味だったのかもね...。
みんなはさ、私のバスケを見て天才だと言ってくる。でもね、何もしてこなかった訳じゃない。血の滲むような努力をしてきた...知らないでしょう？』




黒子『零蘭、さん？』




『私には体格も才もない。でも何度も身体中に傷を作っても練習を止めなかった。その甲斐もあって貴方達を相手することができたの。彼らだって同じよ、ここまで勝ち上がってきた実力がそれを証明してる』


紫原『はぁ...白ちんさ、見る目なくなったね』


『....』


紫原『今までのレベルが低すぎて麻痺してんの？現に俺の体格と破壊力で誰も何も出来てない。実力差が歴然なの白ちんだって分かってると思ってたのに。弱いやつらを信頼するその考え、俺には全く理解できない』