第28章 マーキング

「その件はまた今度……ただ、彼女を現場に連れてくることだけはカンベンしてもらえませんか？」

「ン～？」

スタジオには、黄瀬涼太を狙うメス猫達が常にその長い爪を研いでいる。

伏魔殿とは言わないが、かなり危険な場所には違いない。

「あ〜なるほどね。じゃ、マズかったかな……」

どこか納得したような表情を浮かべながら、レンは顔にかかる髪を悩ましげにかき上げた。

「マズいって何のコト……」

その意味深な言葉を理解する前に、スタジオの隅に現れたシルエットに、黄瀬は撮影中ということも忘れて目を丸くした。

それは焦がれてやまない恋人の姿。

夢か現か幻か。

（結……っ！？）

黄瀬はその存在を確認するように、小道具の眼鏡を無意識に外していた。

「お、それいいね。そのまま口にくわえてみてよ」

「は、はい！」

指示された通りにツルの先端を口に含みながら、黄瀬の視線は不安げに周りを見回す結に釘付けだ。

隣に桃井がいることに気づいたのは、目が合った彼女がその背中に隠れたからだった。

「リョータ君〜！目線こっちね！」

「す、すいません！」

明らかに部外者のふたりを指さしながら、ヒソヒソと話すオンナ達の姿が黄瀬の広い視野に写りこむ。

戦闘体制に入った肉食獣の群れに、わずかに歪んだ口から小さな舌打ちがこぼれ落ちた。

「ふぅ〜ん……成程、ね」

背後から伝わってくる苛立ちの色に、レンは意味深な笑みを浮かべながら、うすい唇の端をぺろりと舐めた。





「ハイ、OKです！今からチェック入りま〜す！」

「……っ」

咄嗟に出そうになる名前を飲みこんで、黄瀬は駆け寄りたい衝動にブレーキをかけるように、こぶしを固く握りしめた。

レンはそんな後輩モデルの肩に腕を回すと、周囲の視線と存在感を引き連れ、長い脚で広いストライドを刻みながら、首から許可証をかけるふたりに迷いなく歩み寄った。

「ちょ、レンさん！」

「あのコ達は俺の知り合いなんですよ。すいません、ちょっと抜けますね〜」

黄瀬の動揺した声を上書きするようにスタッフに声をかけると、「おまたせ。じゃ、行こっか」と状況がつかめないという表情の来訪者もろとも、レンは広げた腕で廊下へと押し出した。