第82章 誰が為に鐘は鳴る

───ただ、守りたかっただけなんだ










初めて、聖戦とは無関係の少女に好意を抱いた
最初は哀れみに似たもので見ていたのかもしれない
それでも傍にいたいと、守りたいと思ったのは、本当だったんだ



「…ぞの少女はもうこの世にはいない…求めても、答えが返ってぐることはない。諦めろ」



諦める？
…そんな感情、とっくの昔に失った

彼女はもうこの世にいない
そんなことずっと前からわかっている



「じゃあ何故ごの世に縋る。此処にお前の求めるべきものはない」



縋ってなんかいない
でも離れられないんだ
憎悪が、後から後から溢れ出て
全身から血のように垂れ流し続けている
それでも止まらない



「ぞれは誰に対しての憎悪だ」



誰に対してだろう…コレットを殺したセルジュ？
ガラス玉のような目をしてコレットを滅したラビ？
こんな世界を造り上げた千年伯爵？

…わからない

もうずっとこんな形でこの世を彷徨ってきた
リーバー班長の言っていた、本来の僕がなんなのか
そもそも自分は本当にダグという人間だったのか
それすらも、もう



「…ぞれが彷徨う行き場を無くした魂の末路だ。最後には全てのものに忘れ去られ、己自身も忘れでいぐ。ぞのままでは、お前は生きでも死んでもいない存在となるぞ」



でも…もう、わからないんだ
ここまで膨らんだ怨みを今更、綺麗に失くすことなんてできない
何もかも忘れて魂の在るべき所へ消えるだなんて
コレットにそれを望みはしても、僕自身は

行きたい所も、行くべき所も、もうわからないんだ




















「……もー、いーかーい」




















声がした。
小さな小さな、拙い少女の声。



「もぉ、いーかい」



靄が掛かった白色の世界。
其処で一人、身を屈めて両手で顔を隠している和服の少女。
何度も何度も呼び掛ける声に、応える者はいない。



…その声を拾ったのは、本当だった



「もぉ、いーかーぃ…」



寂しい声で
哀しい声で
泣きそうな声で
拙く呼び続ける、儚い願い

自分に向けられたものじゃないことはわかっている
それでも、自分と同じ亡き魂へと縋るその声に



「───…もう、いいよ」



応えたかったんだ