第82章 誰が為に鐘は鳴る

「無鉄砲で自分より他を重んじる。頑固だがら余計にタチが悪い」

「わーお…散々な言われ様さ…」

「本当のごとだ。ぞしてお前達の中の優先順位は、あの南という女に向いでいる」

「…だったらなんだ。俺達に説教でもしようってのか？」

「……いや」



リーバーの腹から顔を出すという、奇妙な格好のまま。
少女はボサボサの頭を僅かばかり下げた。



「コムイ室長もぞうだが…ぞういう人間は、わだじの周りにはいながった……羨まじい」

「お前…また…」



〝羨ましい〟

その言葉を恨めしげに何度も吐きながら、リナリーの体を乗っ取った。
妬みよりも寂しさが強い亡霊だった。
その負の感情が再び湧き上がったのかとリーバーが警戒を強めると、体で繋がっているからだろうか。
リーバーの意思を汲み取るように、少女は首を横に振った。



「安心じろ。あの女に取り憑いて暴れたりじない。ぞういうことは、もうしないと室長に誓った」

「…本当だな？」

「ああ。ぞれにあの女に取り憑いた所で、向いてぐれるのはお前達だがらな。どうせなら室長に向いて欲じい」

「わーお…幽霊にフラれるなんて初めてさ、オレ」

「室長もやけに好かれたもんだ…」

「…だがらワクチンを作ったら、一番にお前に投与じろ」



項垂れていた顔が上がる。
枝毛だらけの長いブロンドの合間から見える目が、リーバーを映し出す。



「わだじが中から抑えてはいるが、お前の体はウイルスに蝕まれでいる。ワクチンを投与じないと、いずれは暴走ずるぞ」

「ああ…そうだったな」

「ワクチンを投与したら、はんちょの体から抜け出して成仏するんさ？」

「…わだじが起こした事件ももう解決するだろう…この世に残り続ける理由はない」



嗄れた声を出せば、ぐぷりと溢れる音が鳴る。
こうして言葉を交えても、その音には慣れない。
ラビは僅かに背筋を震わせて、寒気を払うように首を横に振った。



「その音を止めてくれんなら、もう少し此処にいてもいいけどさ…」

「おいラビ」

「だってなんか薄気味悪ィもん…はんちょはそう思わね？」

「いくら心霊系が苦手だからって、時と場合を考えろ」

「…だってさ…」



作戦の協力をしてくれた亡霊に、恩義がない訳ではない。
しかしラビの表情は複雑だった。