第6章 アドミッション

いつだったか。

私がまだ早乙女学園に入学するずっと前。本当にずっと前。
私には親友･･･じゃないな、相棒？･･･うーん、それも違うな。･･･そう、〝パートナー〟が居た。


そいつが私の唄を、好きって言ってくれた。
それが私の夢のきっかけ。



でも、そいつは･･･本当は凄く辛かったはずのにヘラヘラ笑って。

なんともない風に嘘の〝表情(かお)〟を貼り付けて。
大丈夫？って聞けば「大丈夫」って言って。
「平気だよ」「なんともないよ」って言って。
決まって最後は〝笑顔〟を取り繕って。

そんなの、ダメだ。






『一ノ瀬くんさ、それやめな』

「、だから･･･僕はHAYATOだよ？」

『自分の中に別の自分を作って･･･その別の自分を演じてさ。疲れるでしょ、それ』

「･･････演じてなんか･･･」

『前に言ったよね、HAYATOの歌はHAYATOが歌うから意味があるんだよって。HAYATOの歌を一ノ瀬くんが歌っても意味が無いんだよ。
･･･何回でも言うよ？
HAYATOは、HAYATO。一ノ瀬くんは、一ノ瀬くん。
声が同じなら誰が歌っても同じなんて、そんなの絶対ダメだよ』

「･････････」

『何があったのか知らないけどさ。
歌いたいなら歌えばいいじゃん。辛いなら辛い、でいいじゃん。
･･･HAYATOのままで･･･一ノ瀬くん、思いきり歌えてるって言い切れるの？』

「･･･、っ･･････！」






目を大きく見開いて、私を見る。

それは、〝HAYATO〟なのか〝一ノ瀬トキヤ〟なのか。






『･･････日向先生が言ってたよ。
一ノ瀬くんの歌、ハートが篭ってなかったのに最近はいい歌歌うようになったって。･･･その原因、もしかしてHAYATOじゃないの？』

「っ･･･ち、が･･････」

『一ノ瀬くん』

「、･･･？」

『本当のハートが篭った･･･誰も演じてない一ノ瀬くんの歌、聞かせてよ。
HAYATOって言うのを抜きにしてさ』

「･････････っ･･････、め･･････す･･･」

『･･･？』

「･･････ダメ、なんです･･･。
わ、たしは･･････っ」






声が震えてる。

大丈夫、君なら大丈夫たよ。