第6章 カイゾク

私の話をすべて消化したのか、彼が息を長く吐く。

「それでお前はこれからどうしたい？」

そして問われて驚く。

まさか次を切り出す前に聞かれてしまうなんて…。

「勿論、実を探します。」

断言すれば

「この世界の事を知らないままでか？」

呆れたような口調が返ってきて少しだけムッとする。

「これから知って行くつもりです。」

「どうやって？」

見た目とは違う饒舌さに、こちらもだんだん意地になってしまって…。

「何か仕事をして周りの人となるべく多く接します。」

少しだけ語調を強めて言えば、船長さんの顔は完全に呆れ顔になった。

「お前の世界っていうのは、その自然がなくなったせいで人が死ぬ以外の原因で、人が死ぬ事なかっただろ。」

断言されるように言われて驚く。

「なぜ知っているのです？確かに、それ以外が原因で人が死ぬことはありません。怪我をしても最先端の技術ですぐに治ります。」

驚きを隠さず言えば

「ふんっ。飛んだ青二才だな。」

鼻で笑われた…。

「え？」

「ガキだとは承知していたが…お前、俺がなんなのかわかっているのか？」

唐突にそう問われて戸惑う。

だってさっき船長さんが自己紹介したけくんはずなのに…。

「この船の船長兼、医者…ですか？」

確認するように言えば目の前の彼の口はしが釣り上がる。

「そうだ。だがこの船はただの商船なんかじゃねぇ。海賊だ」

「っ！！？」

カイゾク。

この世界にきてよく聞くワードだ。

あの船の非人道的なところは確かに海賊と言われて納得できるが…。

私を助けてくれた、この人が海賊…。

「そういうのが当たり前の世界だ。今まで何人も殺した。お前のように助けるのなんて仲間くらいだ。つまりそんな世界なんだよ。」

今度は、彼から話される話を、私が理解するばんのようだ。