第19章 願望

「私は、クライヴを騎士に選んだ。それでよかったと思っているし、彼でなければ私はそもそも契約をしなかったかもしれない」

「……もし、セバスチャンがお前を求めたらどうする？」

「え？」

「お前の願いを叶える為に、僕を裏切り契約を望んで来たらどうするんだ？　詳しいことは知らないし、強制して聞こうとも思わないが。お前はあいつと、過去何かあったんだろう」

「例え彼が、そう願ったとしても私は二度と彼を騎士に選んだりしないし、駒に選ぶこともない。それはきっと、私が唯一出来る彼への抵抗だから」


　シエルはそっと、彼女に手を差し伸べた。


「シエル……？」

「ずっと、見ていた。どうしてそんな顔をする必要がある……そう決めたのなら、胸を張れ。自分を誇れ。あいつなんかの為に、そんな顔をなんてするな」

「どんな顔してた……？」

「切なくて堪らない。そんな顔をしていたぞ」

「それは最悪かも」


　アリスはぐっと彼の手を掴んで、そのまま思い切り自分の方へと引き寄せた。まさかそんなことをされるとは思いもしなかったシエルは、されるがまま椅子から立ち上がる羽目となる。


「踊りましょう？　時間まで」

「……僕は踊りが苦手だぞ」

「あら、いいじゃないそれも。子供が背伸びしてるみたいで」

「小憎たらしいな、まったく」


　ひと時の安らぎも、二人にはないのかもしれない。付きまとう陰に、闇に、悪魔という黒で塗り潰された互いに魂。もう普通には戻れない。そんなことは、誰よりも自分が一番よくわかっているはずだ。

　ハロウィンの夜。二人きりの空間。