第16章 雄英文化祭編

おもちが不思議そうにこちらを見ている。

「どうしたの？さっきから、何度か手が止まっているようだけれど」

「止まってねぇ！！」

「そう？何か考え事でもしているのかと思ったわ」

「してねぇっつってんだろ！」

「ふふ。そうなのね」

彼女は疑う様子もなく、にこりと笑った。
その笑顔に、爆豪の心臓が跳ねる。


――だから、そういう顔をすんなっつーの！！
内心で叫びながら、爆豪は乱暴にスティックを握り直した。

「耳！次、頭から合わせんぞ！！」

「はいはい！じゃあ、おもちも準備して！」

「ええ、わかったわ」

おもちはギターを構え直した。
その姿を見て、爆豪は再び視線を奪われた。
彼女の正体を知る前から、気になってはいた。


けれど、今はもう、以前と同じようには見られない。
大人の女性だと知ってしまった。
自分たちよりもはるかに長く、厳しい世界を生きてきた人だと知ってしまった。

その一方で、目の前にいるのは、文化祭のステージを成功させようと一生懸命になっている、一人のクラスメイトだ。
自分が知らなかった彼女の一面が、次々と目の前に現れる。

知れば知るほど、もっと知りたくなる。

そんな自分自身が、ひどく厄介だった。

「……チッ」

爆豪は小さく舌打ちした。

「爆豪、今度は何！？」

「うるせぇ！始めんぞ！！」

ドラムのカウントが響き、演奏が始まる。
力強いリズムに合わせて、上鳴と常闇のギターが重なり、八百万のキーボードが音を彩る。

耳郎がベースを弾きながら歌い、おもちもギターを奏でながら、その音に声を重ねた。

まだ完璧ではない。

音がずれることもあれば、歌い出しのタイミングを間違えることもある。


それでも、演奏を重ねるたびに、少しずつ音がまとまっていく。
そして、間奏。


「――ここ！」


耳郎の合図に合わせ、ほかの楽器が音を抑えた。
爆豪のドラムが前に出る。



ドン、ドドン、ドンッ！
鋭く、力強い音が空気を震わせた。