第15章 死穢八齋會

やがて、治崎廻が倉庫の中央へ進み出る。


「わざわざ呼び出しておいて、随分と粗末な場所だな」

「お前が言うなよ」

死柄木が苛立たしげに返す。

「こっちはお前らの話を聞きに来てやったんだ。さっさと本題に入れ」

治崎は眉一つ動かさなかった。

「話は単純だ。こちらには商品がある。お前たちには、それを流通させるための人手と販路がある。互いに利益があるはずだ」

「商品？」

トガが首を傾げる。

「なになに？　面白いもの？」

「お前に説明する必要はない」

治崎の冷たい言葉に、トガは頬を膨らませた。

死柄木は首元を掻きながら、治崎を睨みつける。


「俺たちを利用しようってわけか。自分の組織だけじゃ手が足りないから、俺たちに汚れ仕事を押しつける。そういう話だろ？」


「理解が早くて助かる」

「……舐めてんのか？」

空気が、一段と冷えた。


彼女は壁際で、死柄木の指先を見ていた。
苛立ちが増している。
首元を掻く動作が、先ほどよりも速い。視線は治崎から外れず、足の向きはすでに攻撃へ移れる位置に変わっている。


交渉は、決裂寸前だった。

「そもそも、俺たちは誰かの下につくつもりなんかねぇんだよ」

死柄木が一歩、前へ出る。

「お前が俺たちに協力する。それだけでいい。余計な条件をつけるな」

「断る」

治崎は即答した。

「俺のやり方に従えないなら、この話は終わりだ」

「……あ？」

次の瞬間、死柄木の手が治崎へ伸びた。


「死柄木！」


スピナーが声を上げる。


だが、止めるには遅かった。
治崎の側近たちが一斉に動く。彼女もまた、腰へ手を伸ばしかけた。


しかし、その前に――

「邪魔よ！」

マグネが割って入った。
治崎の身体を押さえ込もうとしたのか、それとも死柄木を止めようとしたのか。

彼女には判断する暇もなかった。



治崎が、マグネに触れた。

ほんの一瞬。

それだけだった。
鈍い音が、倉庫に響く。


マグネの身体が崩れ、分解されていく。
叫び声すら、長くは続かなかった。