第14章 気付き始めた恋心

頬が、赤い。
その表情が、妙にはっきりと記憶に残っていた。

「おーい、爆豪ー！」

「どこ行ったんだよ、あいつ！」

飯田と切島の声が近づいてくる。


彼女は息を潜めたまま、爆豪を見上げていた。
爆豪は何も言わなかった。


彼女の手を振り払うことも、声を上げることもなく、ただ黙ってそこにいた。

やがて二人の足音が遠ざかる。

「……もう大丈夫ね」

彼女が指を離すと、爆豪はようやく息を吐いた。

「……てめぇ」

低い声。
怒っているのかと思った。


けれど、彼の顔はまだ赤かった。

「……」

「ごめんなさい。助かったわ」

彼女は悪びれもせず、微笑んだ。

「ありがとう、爆豪くん」

「…………っ」

爆豪は何かを言いかけて、結局、口を閉じた。
そのまま彼女から視線を逸らし、乱暴に頭を掻いた。

彼女は、彼の胸元に目を向けた。


近くで見ると、思っていた以上に逞しい。
普段は怒号ばかり飛ばしてくる彼が、あのときは驚くほど静かだった。


彼女が指を唇に当てただけで、何も言わずに従っていた。

――あの爆豪くんが。

今思えば、どこか不思議な光景だった。