第14章 気付き始めた恋心

「ふふ。構わないわ」

彼女はおかしそうに笑った。

「好きに使ってちょうだい」

「やったーっ！」

その瞬間だった。

「じゃじゃーん！！」

葉隠が、後ろ手に隠していた大きな袋を勢いよく持ち上げた。

「そう言ってくれると思って、お菓子、いっぱい持ってきたよー！！」

「飲み物もあるで！」

麗日が別の袋を掲げる。

「お菓子だけじゃなくて、明日の朝ごはんにも困らないくらい買っちゃった！」

「芦戸さんが張り切ってしまって……」

八百万が苦笑しながら補足した。

「えー！　だって、こういうのは準備から楽しいじゃん！」

耳郎も袋の中身を覗き込みながら、楽しそうに笑っている。


彼女は一瞬、目を見開いた。
そして、とうとう堪えきれずに笑い声を漏らした。

「ふふっ……。みんな、準備がいいのね」

「でしょー？」

「じゃ、さっそく始めよ！」

賑やかな声とともに、女子たちは次々と部屋へ入っていった。



＊＊＊
白と淡いピンクを基調にした、彼女の部屋。
ふかふかのクッションが並ぶベッドに、柔らかな照明。整然と片づけられた室内には、ほのかに甘い香水の香りが漂っていた。

「うわぁ……！　やっぱりかわいい！！」

芦戸が部屋を見回し、感嘆の声を上げた。
「本当に素敵なお部屋ね。色合いも統一されていて、落ち着くわ」
八百万も感心したように頷く。

「このクッション、ふわふわだね！」

麗日がソファ代わりのクッションに腰を下ろすと、葉隠も隣に座った。

「わかる！　ずっとここにいたい！」

「落ち着くわね。まるで、おもちちゃんの雰囲気そのものみたい」

蛙吹がそう言うと、彼女は小さく首を傾げた。

「私の雰囲気？」

「ええ。大人っぽくて、落ち着いていて、でも、かわいらしいところもあるもの」

「……ありがとう。そう言ってもらえると嬉しいわ」

彼女は微笑みながら、みんなのためにクッションを並べ直した。


その仕草すらどこか優雅で、耳郎は思わず目を細めた。


――こういうところなんだよなぁ。


普段は誰よりも落ち着いていて、何を考えているのかわからないこともある。


なのに、こうして一緒に過ごすと、自然に周りを気遣ってくれる。

その距離感が、妙に心地よかった。