第1章 先生、昨晩の件は抹消（キャンセル）で！【 相澤消太 】

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​「ハァーーー……ッ！！」


​放課後。

胃に穴があきそうなほどの緊張とストレスに耐えきれず、私は校舎裏の狭い喫煙所へ逃げ込んでいた。

煙草に火をつけ、煙を吐き出しながら天井を仰ぐ。

少しだけ気持ちが落ち着いた、その時。

​ガラッとドアが開いた。


​「お、お疲れ様です……」

「おう」


​入ってきたのは相澤だった。

気まずい。

空間の酸素が薄い。

息ができない。

​相澤はポケットから煙草を取り出すと、慣れた手つきで火をつけた。


​（ていうか、この人煙草吸うんだ……）

（昨日は吸ってなかったような……あ、昨日はあの後すぐ私が逃げたから、吸う暇がなかっただけか？）

（………いや待て。考えるな私！）


​気まずさをごまかすように、仕事の話をする。

１年Ａ組の生徒について。

課題の提出期限について。

これからの指導について。

会話はいたって普通だった。

相澤の態度にも、何の変化もない。


（……もしかして、相澤先生も覚えてない……？）


もしかしたら酔っていたのかもしれない。

暗かったし、顔もよく見えていなかった。

そうだ。

​覚えていないなら、このまま何もなかったことにできる。

墓まで持っていけばいいのだ。

勝った。

私の勝ちだ。

​心の中でガッツポーズを決め、吸い殻を灰皿に捨てようとしたその時。

​相澤が先に煙草を灰皿へ押し付けた。

ぐり、と。

いつもより少し強く。

​ジュッ、と火が消える。





​「……昨夜は、ずいぶん足が早かったな」


​「――え？」





​思わず顔を上げる。

相澤は何事もなかったかのように立ち上がると、そのまま横をすり抜けていく。

そして、すれ違いざま。

耳元に低い声を落とした。



​「学校じゃ手加減してやるよ。……副担任」



​ぞくり、と背筋が震える。

相澤はそれ以上何も言わず、何食わぬ顔で喫煙所を出ていった。

閉じていく扉を、呆然と見つめる。

耳元に残る低い声。

身体に残っている、昨夜の熱。



――無かったことになんて、最初から出来るはずがなかった。







【先生、昨晩の件は抹消（キャンセル）で！】