第14章 決別

◇◇◇

　翌日、ノルバートは保健室を順調に退院し、シシィに本を返してきた。

「読んだよ。すごく良かった。
でも……まだ結末の感想は、言わないほうがいい？」

　え。

　ノルバートのその言葉に、シシィは少しびっくりして、それからちょっとだけ、悔しくなる。

「……なんでわたしがまだ読みかけってわかったの」

「栞紐の位置、かな」

　そうだった。終わりから数ページのところに挟んでいて、そのまま貸したのだ。

「べつに、試験前で我慢してただけだから！気にしないでよ」

　終盤まで読んでおいて、誤魔化しに無理があるのは……自分でもわかってるけど。

「シシィ」

「なに！」

「ありがとう」

「いいってば〜！」

　ああもう。ぜったい、今ずるい顔してるんだから。わかるんだから。
　シシィは少しだけ、足を早めて前を歩いた。