第1章 【アレン番外編】それでも、君が笑うなら

リナリーはしばらく黙っていたあと、小さく口を開く。


「……アレン君は、優しいね」
「そんなことないですよ」

苦笑が漏れる。


「僕だって、そんな出来た人間じゃありません」
「ううん」

リナリーは静かに首を横へ振った。


「本当は、すごく苦しいはずなのに」

アレンは言葉に詰まる。


苦しくない訳じゃない。
悔しくない訳でもない。

本当は、諦めたくなんてなかった。

でも、昨日のティファは、どこか救われたみたいな顔をしていた。


その顔を見てしまったから。

自分の独占欲も、未練も、全部ぐちゃぐちゃに溶かされてしまったのだ。


「……ティファが、自分で決めたことだから」

掠れた声で、アレンは呟いた。


「だったら、ちゃんと笑っててほしいんです」

リナリーの瞳が、少しだけ揺れる。

やがて、彼女は小さく笑った。


「そっか」

それ以上、何も言わなかった。

けれど、その沈黙が、今のアレンには少しだけありがたかった。