第1章 【アレン番外編】それでも、君が笑うなら

悔しかった。

本当は、諦めたくなんてなかった。
誰にも渡したくなかった。

けれど、昨日のティファは残酷なくらい綺麗だった。


迷って、苦しんで、それでも自分の気持ちをちゃんと選んだ顔をしていた。

あんな顔を見せられてしまったら、もう止められるはずがなかった。


「……はぁ」

重たい息を吐き出した、その時だった。


「――アレン君？」

聞き慣れた声が頭上から降ってくる。

振り返ると、朝食のトレーを抱えたリナリーが、少し心配そうにこちらを見ていた。


「朝からすごい顔してる」

アレンは取り繕うように笑う。


「そう見えます？」
「見えるよ。思いっきり」

リナリーは向かいの席へ腰を下ろした。


数秒、静かな沈黙が落ちる。

やがて、彼女はそっと息を吐いた。


「……昨日、ティファと話したんでしょう？」

アレンは少しだけ目を伏せる。

誤魔化す気にはなれなかった。


「……はい」

リナリーはどこか切なそうに笑った。


「そっか……」

それだけで、全部伝わったらしい。

窓から差し込む雪明かりが、二人の間へ静かに落ちていた。