第22章 【第二十一話】雪明かりの答え

食堂でマフラーを返したあとも、胸のざわつきは少しも消えてくれなかった。

むしろ、ラビの首元に戻ったのを見るだけで、昨夜の温もりまで思い出してしまう。


「いつまで突っ立ってんのさ。座れば？」

ラビが、隣の椅子を軽く引いた。


……逃げ場が、ない。


観念して腰を下ろすと、トレーを手にしたリナリーが、向かいの席に座った。

「おはよう、ラビ。ティファも、ちゃんとマフラー返せたんだね」

「リ、リナリー……！」

隣で、ラビが喉の奥で笑うのが分かった。


……味方が、いない。


顔を上げられないまま、リナリーが差し出してくれた紅茶に手を伸ばす。


「ティファ、砂糖入れすぎじゃない？」

リナリーが、くすりと笑う。


「え？」

気付けば、角砂糖を三つも落としていた。慌てて砂糖壺から手を引っ込める。


その様子を見て、ラビが吹き出した。


「朝から動揺し過ぎさ」

「してないわよ！」

反射的に言い返す。


ラビは頬杖をついたまま、じっとこちらを見ていた。

耐え切れず視線を逸らして、紅茶を一口飲む。


うっ……甘い。