第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

「ラビと、何かあった？」

胸が、ひゅっと縮んだ。


「えっ」

「なんていうか……ティファを見る時の雰囲気がちょっと違ったから」

そう言われて、顔が熱くなる。慌てて目を逸らした。

「な、何もないわ……！」


リナリーはぱちりと瞬きをして、それから、じわじわと頬を緩めた。

「……ティファ、分かりやすい」

「っ……！」

言葉に詰まる。否定したいのに、診療所でのことを思い出してしまった。


――好きなんさ、お前が。


「〜〜っ……」

堪え切れずに、顔を覆う。


「ふふ。順調そうだね」

「じゅ、順調って……！」

順調なんかじゃない。まだ、答えも返せていないのに。



「……リナリー。落ち着いたら、少し時間もらえる？」

瞬きをするリナリーに、視線を落としたまま続ける。

「話したいことがあって……」


一瞬驚いた顔をしてから、リナリーはすぐに柔らかく微笑んだ。

「もちろん。ティファの話、ちゃんと聞くよ」

迷いのない返事に、胸が少し軽くなる。


「ありがとう」

そう呟いた時だった。


「……あ、いた」

聞き慣れた声に、肩が跳ねた。


入口を振り返ると、ラビが壁に寄り掛かっていた。