第19章 【第十八話】偽物じゃなかった愛～クロウリー編③

Side：アレン

崩れた回廊を、僕は駆けていた。

紫の裾が、闇の先でひらりと翻る。追えば追うほど、エリアーデの姿は城の奥へ遠ざかっていった。


「待ってください！」

声は、湿った石壁に跳ね返るだけだった。


不意に、エリアーデが肩越しに振り返る。紅い瞳が僕を捉えて、くすりと笑った。

背筋が、ぞわりと粟立つ。


――罠だ。

分かっていても、足は止まらなかった。


さっき、あの人は平気な顔で人の身体を花へ放り込んだ。しかもそれは、AKUMAだった。放っておけるはずがない。


一歩踏み込んだ途端、床を這っていた蔓が一斉に襲い掛かってきた。

発動させた左腕で薙ぎ払う。その隙を狙ったように、横の壁が轟音とともに爆ぜた。

「うわっ！？」

石片の中から飛び出してきた巨大な花を、咄嗟に左腕で受け止める。衝撃を殺し切れずに、古びた木扉ごと奥の小部屋へ叩き込まれた。


「く……っ」

背中から床に打ち付けられて、一瞬、息が詰まった。どうにか身体を起こす。



古い書庫のような部屋だった。半ば崩れた本棚が天井まで届き、床には朽ちかけた書物が散らばっている。割れた窓から月光が細く差し込んでいた。

壁に映った僕の影の後ろに、もうひとつ影が伸びていた。人の形なのに、輪郭がどこか歪んでいる。


「捕まえた」

背後から、甘い声が落ちた。

振り返る間もなかった。一気に距離を詰めたエリアーデに、本棚へ叩き付けられる。崩れた本が、雪崩のように降ってきた。