第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

私は肩を押さえて、浅く息を整えた。

クロウリーから、ひどく歪んだ音が伝わってくる。怒りの奥で、怯えた子供みたいな何かが縮こまっていた。


荒れた心を鎮めるための歌を、私は歌い始めた。

夜の墓地に、旋律が広がっていく。


「っ……！」

クロウリーの動きが、止まった。紅い瞳が揺れ、頭を押さえて呻く。

「な、なんだ……この歌は……」

届いている。そう思ったのと同時に、尖塔の上から冷たい声が落ちてきた。

「……やっぱり貴方、邪魔だわ」


無数の蔓が、一斉に私へ襲い掛かる。


「ティファ！！」

前へ飛び出したラビの鉄槌が、蔓を叩き潰した。

「アレイスター様」

尖塔の上から、甘い声が落ちてくる。

「惑わされてはいけませんわ。あの子の声は、毒ですもの」

揺らいでいたクロウリーの目に、また狂気が戻る。轟音とともに飛び込んできたクロウリーが、鉄槌ごとラビを吹き飛ばした。

「ラビ！」

歌が、途切れた。


振り返ると、尖塔の上にもうエリアーデの姿はなかった。回廊の奥へ消えていく紫の裾を、アレンが睨んでいる。

「……クロウリーを煽っているのは、あの人です。あの人を止めないと、彼はずっとこのままだ」


アレンが、左手を構えた。

「ラビ！　ティファを頼みます！！」

「はぁ！？　お前一人で行く気か！？」

返事を待たずに、アレンは回廊の闇へ駆け込んでいった。


「っ、アレン――！」


残された墓地で、クロウリーがゆっくりと立ち上がる。

瓦礫を払って起き上がったラビが、私と並ぶ。下がってろとは、言わなかった。


胸に刺さったままの小さな棘を、今は奥へしまい込んだ。


クロウリーの目が、もう一度私達を捉えた。